Évolution historique de l'audit
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On peut retracer l'histoire de l'audit à l'époque de la comptabilité, qui a commencé avec la séparation des devoirs entre la direction et l'agent. Le mot "audit" provient à l'origine du mot latin Audire qui signifie "il écoute", car les comptes étaient lus aux employeurs dans les temps anciens pour vérifier leur exactitude et leur crédibilité. C'est ainsi que le processus d'audit a été lié à l'examen des comptes pour s'assurer de leur crédibilité, et avec l'évolution historique des temps, il est devenu nécessaire de procéder à une vérification et à un examen, puis la profession a continué à évoluer jusqu'à ce qu'il y ait un besoin de rapport, jusqu'à ce que le processus d'audit atteigne ses composants principaux à l'heure actuelle, qui se composent de l'examen, de la vérification et du rapport, mais la nature de l'examen, de la vérification et de la préparation du rapport est devenue différente à cette époque par rapport à ce qu'elle était auparavant.
Les pratiques antérieures de l'audit, bien qu'elles n'aient pas été bien documentées, témoignent de l'existence de l'audit. L'audit a été trouvé présent dans les civilisations anciennes de la Mésopotamie, de la Chine, de l'Égypte et de la Grèce sous la forme d'activités de vérification anciennes. Les activités de vérification présentes dans la Grèce antique semblent être les plus proches de l'audit actuel. En 1494, Luca Pacioli a publié un livre sur le système de comptabilité à double entrée utilisé par les commerçants à Venise - Italie. C'était le premier livre sur la comptabilité dans l'Antiquité. L'audit moderne a commencé en 1844 lorsque le Parlement britannique a adopté pour la première fois la loi sur les sociétés par actions, qui exigeait que les directeurs informent les actionnaires par le biais d'un état financier audité concernant les comptes de l'entité. En 1844, il n'était pas nécessaire que l'auditeur soit comptable ou indépendant, mais en 1900, une nouvelle loi sur les sociétés a été promulguée, exigeant que l'auditeur soit indépendant. En ce qui concerne les organisations qui se sont intéressées à la profession d'audit, c'était l'Association des comptables agréés d'Édimbourg en 1854. Puis, la deuxième étape a été franchie avec la création de l'Association américaine des comptables publics en 1887, qui est devenue plus tard l'Institut américain des comptables agréés (AICPA). Jusqu'en 1930, l'audit était orienté vers le traitement, car il se concentrait sur les procédures suivies pour traiter la transaction, et ces procédures dépendaient largement des preuves internes. La pratique américaine a évolué depuis la fin du XIXe siècle vers un processus de collecte de preuves concernant les actifs et les passifs, ou ce que l'on appelle généralement l'audit du bilan, en raison des rapports financiers trompeurs à grande échelle qui ont contribué à l'effondrement du marché boursier en 1929.
Les lois américaines sur les valeurs mobilières de 1933 et 1934 ont établi la Commission des valeurs mobilières et des échanges (SEC), qui a régulé les principales bourses de valeurs aux États-Unis. Ces législations ont eu un impact significatif sur l'audit à travers le monde, et les entreprises souhaitant négocier des actions à la Bourse de New York ou à la Bourse américaine devaient publier des états de revenus audités ainsi que des bilans. De plus, en raison des problèmes antérieurs liés aux rapports financiers trompeurs dans les années 1920, l'accent a été mis sur l'équité de la présentation de ces états financiers, et le rôle de l'auditeur était de vérifier l'intégrité de la présentation de ces états. Dans les années 1970, un changement a été observé dans la méthode d'audit, passant de "la vérification des transactions dans les livres" à "la dépendance au système". Ce changement est attribué à l'augmentation du nombre de transactions résultant de la croissance continue de la taille et de la complexité des entreprises, rendant peu probable que les auditeurs jouent le rôle de vérificateurs des transactions. En conséquence, les auditeurs ont beaucoup plus dépendu de la contrôle interne des entreprises dans leurs procédures d'audit, et lorsque le contrôle interne de l'entreprise était efficace, les auditeurs réduisaient le niveau de test des éléments matériels.
Les débuts des années 2000s ont été marqués par diverses scandales comptables tels que WorldCom, Enron, Tyco, etc. En réponse à la chute d'Enron, la loi Sarbanes-Oxley de 2002 a été adoptée, entraînant l'introduction de nombreuses dispositions de responsabilité tant pour la direction que pour les auditeurs. La Sarbanes-Oxley a élargi les devoirs de l'auditeur pour auditer l'adéquation des contrôles internes sur les rapports financiers. Ces scandales comptables ont également conduit à la chute d'Arthur Andersen, l'une des cinq grandes sociétés d'audit à l'époque, en raison de son rôle dans le scandale Enron, bien que les objectifs globaux de l'audit à l'heure actuelle soient restés les mêmes, à savoir la crédibilité du prêt pour l'état financier, des changements décisifs ont été apportés aux pratiques d'audit en raison de la réforme à grande échelle dans divers pays.